Ajakan itu disampaikan Herman Deru saat membuka Festival Kehutanan di Kampus UIN Raden Fatah Palembang, Kamis (21/5/2026). Kegiatan ini menjadi rangkaian peringatan Hari Ulang Tahun ke-80 Provinsi Sumatera Selatan.
Dalam sambutannya, gubernur dua periode itu membandingkan kondisi masa lalu dengan sekarang. Dulu, hampir seluruh bangunan menggunakan kayu. Kini, material alternatif seperti rangka baja ringan, kusen aluminium, dan aluminium composite panel (ACP) mulai mendominasi.
“Kalau dulu hampir semua bangunan memakai kayu, sekarang sudah banyak alternatif. Ini salah satu bentuk kemajuan teknologi yang membantu menjaga hutan,” ujarnya kepada civitas akademika.
Herman Deru tak hanya bicara soal kayu. Ia juga mengingatkan bahwa Sumsel memiliki wilayah gambut luas yang rawan terbakar. Menurutnya, sebagian besar kebakaran hutan dan lahan (karhutla) dipicu kelalaian manusia saat beraktivitas di lahan terbuka.
Ia menyinggung pengalaman pahit ketika kabut asap dari Sumsel sempat menjadi sorotan negara tetangga, seperti Singapura dan Malaysia. Ia berharap kejadian serupa tak terulang.
“Sekarang iklim sudah anomali. Sudah hampir Juni tapi masih hujan. Ini harus menjadi perhatian kita bersama,” katanya merujuk pada perubahan cuaca yang sulit diprediksi.
Kepala Dinas Kehutanan Sumsel, Koimuddin, menambahkan bahwa festival ini juga diisi penanaman pohon di area kampus serta pameran bertema kehutanan. Ia optimistis semangat mahasiswa akan terus tumbuh untuk menjadikan lingkungan kampus sebagai kawasan hijau dan paru-paru kota.
Rektor UIN Raden Fatah Palembang, Adil Jamil, menyambut positif kegiatan ini. Menurutnya, festival tersebut sejalan dengan visi kampus dalam mewujudkan lingkungan pendidikan yang hijau dan asri.