SUMATERA SELATAN — Pangeran Biru memastikan langkah mulus ke semifinal Piala Presiden 2026 tanpa menunggu hasil tim lain. Kemenangan tipis atas wakil Singapura itu cukup untuk mengamankan status juara grup, sekaligus menempatkan Persib di jalur yang lebih menguntungkan untuk babak empat besar.
Pertandingan berjalan ketat sepanjang 80 menit pertama. Tampines Rovers tampil disiplin dan menutup ruang gerak lini serang tuan rumah. Igor Tolic baru bisa bernapas lega ketika umpan silang dari sisi kanan disambut sundulan keras Balsa Sekulic yang tak mampu dihalau kiper lawan.
Gol tersebut menjadi satu-satunya peluang emas yang berhasil dikonversi Persib dari dominasi penguasaan bola mereka. Sebelumnya, beberapa peluang dari lini kedua gagal menemui sasaran, membuat skor 0-0 bertahan hingga kuarter terakhir laga.
Beberapa jam sebelum kick-off Persib, Arema FC menjalankan tugasnya dengan sempurna. Singo Edan membekuk DPMM FC 2-0 di venue yang sama, dengan Gustavo Henrique mencetak dua gol sekaligus. Hasil ini memastikan Arema bertahan di posisi kedua dengan enam poin, mengamankan satu tempat di semifinal.
Dengan demikian, kedua wakil Indonesia dari Grup A dipastikan melaju. Persib dan Arema kini sama-sama menunggu undian lawan dari Grup B yang masih menyisakan satu laga penentu.
Situasi di Grup B belum final. Juara bertahan Port FC asal Thailand saat ini menempati peringkat kedua, yang artinya akan berhadapan dengan Persib di semifinal. Namun, status itu masih bisa bergeser tergantung hasil pertandingan terakhir Grup B yang dijadwalkan berlangsung Sabtu (1/8/2026).
Jika Port FC gagal mempertahankan posisi tersebut, Persib bisa saja berhadapan dengan pemuncak klasemen Grup B. Kepastian lawan baru akan diketahui setelah laga pamungkas grup tersebut usai.
Kemenangan atas Tampines Rovers memberi Persib modal berharga: rekor sempurna tiga kemenangan di fase grup. Pertahanan yang digalang Sekulic dkk juga tercatat tidak kebobolan sepanjang turnamen sejauh ini, faktor krusial jelang laga knockout.
Arema FC, di sisi lain, datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah dua kemenangan beruntun. Kedua tim dipastikan mendapat waktu istirahat yang cukup sebelum bertemu lawan masing-masing di babak semifinal.