SUMATERA SELATAN — Gol tunggal Walber Mota menjadi pembeda saat Persebaya menundukkan klub Malaysia, Penang FC, dalam laga uji coba internasional di hadapan suporter sendiri. Kemenangan ini melengkapi kesuksesan skuad asuhan Bernardo Tavares yang sebelumnya mengangkat trofi Piala Presiden 2026.
Rachmat Irianto, yang akrab disapa Rian, menilai hasil melawan Penang FC lebih berharga dari sekadar catatan kemenangan. Ia menyebut pertandingan itu menjadi tolok ukur nyata kesiapan tim menghadapi lawan berkualitas.
"Pertandingan ini menjadi pembelajaran penting bagi kami sebelum mematangkan persiapan menghadapi Liga Indonesia. Kami bisa mengukur perkembangan tim saat menghadapi lawan yang bagus," ujar Rian dalam laman resmi Persebaya, Minggu (16/8/2026).
Pernyataan Rian muncul di tengah optimisme publik terhadap performa Persebaya. Ambisi tinggi klub pada musim baru membuat hasil positif di pramusim tidak otomatis menghapus pekerjaan rumah yang masih tersisa.
Rian tidak merinci secara spesifik kelemahan yang dimaksud, tetapi ia menekankan pentingnya evaluasi menyeluruh sebelum kompetisi kasta tertinggi Indonesia dimulai. Instruksi dari pelatih Bernardo Tavares menjadi bahan utama perbaikan.
Persebaya memang menunjukkan keganasan sepanjang pramusim. Selain menjuarai turnamen resmi pramusim, kemenangan atas tim asing seperti Penang FC menambah kepercayaan diri skuad.
Dengan modal trofi dan tren positif, Persebaya diproyeksikan menjadi salah satu kandidat kuat di Super League musim depan. Namun, tekanan untuk konsisten akan meningkat seiring ekspektasi suporter yang tinggi.
Langkah berikutnya bagi Bernardo Tavares adalah memastikan seluruh pemain dalam kondisi prima dan strategi tim matang. Rotasi pemain yang sempat disiapkan melawan Penang FC menjadi indikasi pelatih asal Portugal itu masih mencari komposisi ideal.
Sisa waktu menjelang kick-off Super League akan dimanfaatkan tim pelatih untuk mematikan celah pertahanan dan meningkatkan efektivitas serangan. Hasil pramusim yang impresif tidak akan berarti bila performa menurun di kompetisi resmi.