SUMATERA SELATAN — McBurnie, 30 tahun, terakhir membela Skotlandia pada 2021 dengan koleksi 16 caps. Ia belum pernah mencetak gol untuk negaranya, tetapi menyumbang satu penalti dalam adu tos-tosan yang mengantar Skotlandia ke Euro 2020.
Pocognoli menyebut pemanggilan McBurnie sebagai bagian dari kebutuhan adaptasi cepat terhadap gaya permainan yang ingin ia terapkan.
"Ini kesempatan baru bagi sebagian pemain, awal yang benar-benar baru bagi yang lain," kata Pocognoli. "Saya harus memulai perjalanan baru, membuka buku baru. Yang terpenting adalah gaya permainan yang ingin saya hadirkan di lapangan. Kami perlu beradaptasi cepat."
Selain McBurnie, Pocognoli memanggil lima pemain tanpa caps: Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake, dan Stephen Welsh. Dua nama lain, bek Stoke Luke Graham dan striker Sevilla Robbie Ure, mendapat promosi ke tim senior sesuai prediksi.
Binks, 25 tahun, sebelumnya memperkuat tim usia Inggris dan Skotlandia. Soal pemain Brondby itu, Pocognoli berkata: "Waktunya tepat untuknya."
Bek kanan Donovan, 20 tahun, mencuri perhatian setelah mengisi posisi Alistair Johnston yang cedera di Celtic musim ini. Graham, 22 tahun, menjalani musim menonjol bersama Dundee dan kini menjadi pilar Stoke City yang tak terkalahkan dalam empat laga terakhir.
Di sektor penjaga gawang, Scott Bain (34) dan Jon McCracken (26) kembali dipanggil dan bergabung dengan Angus Gunn serta Liam Kelly. Pocognoli menolak membeberkan siapa kiper nomor satu dan dua pilihannya.
"Saya tidak akan bicara soal nomor satu dan nomor dua hari ini," ujarnya. "Kami punya generasi kuat di masa lalu. Sekarang kami perlu melahirkan kembali itu, tapi kualitasnya ada. Kami punya kiper berpengalaman dan talenta muda."
Craig Gordon telah pensiun, sementara Grant Hanley baru kembali bugar di Hibernian. Bek Rangers John Souttar belum bermain musim ini di tengah kabar ketertarikan Aris Thessaloniki.
Che Adams dikabarkan cedera, sementara striker Rangers Lawrence Shankland absen hingga empat bulan karena cedera hamstring. Gelandang Napoli Scott McTominay juga tak tersedia setelah menjalani operasi jantung minor.
Dari 28 pemain yang dipanggil, 14 di antaranya bagian dari skuad Piala Dunia musim panas lalu. Nama-nama seperti Andy Robertson, Kieran Tierney, John McGinn, dan Ryan Christie tetap dipertahankan.
Pocognoli menggantikan Steve Clarke, yang mundur setelah Skotlandia gagal lolos dari fase grup turnamen besar untuk pertama kalinya. Ekspektasi bahwa pelatih asal Belgia itu akan meremajakan skuad tua kini terjawab lewat seleksi perdananya.
Skotlandia akan menjalani laga pertama di bawah Pocognoli pada Sabtu, 26 September mendatang.