SUMATERA SELATAN — Timnas Indonesia membuka perjalanan di FIFA ASEAN Cup 2026 dengan menghadapi Singapura. Pelatih John Herdman dan kapten Kevin Diks menyatakan kepercayaan diri tinggi, dengan target juara meski skuad tampil beda dari Piala AFF sebelumnya.
Laga perdana Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 mempertemukan Timnas Indonesia dengan Singapura. Skuad Garuda datang dengan komposisi yang berbeda dibanding edisi Piala AFF sebelumnya, membawa sejumlah wajah baru yang dipersiapkan Herdman untuk turnamen ini.
Kevin Diks dipercaya mengemban ban kapten menggantikan Jay Idzes. Pemain bertahan itu menyebut kepercayaan yang diberikan sebagai sebuah kehormatan besar dan berjanji tampil maksimal di setiap pertandingan.
Dalam konferensi pers jelang laga, Herdman menyatakan Garuda memiliki peluang untuk menjadi juara. Ia menilai komposisi pemain yang dibawanya kali ini punya kualitas untuk bersaing di level tertinggi ASEAN.
Fokus pertama tim tetap meraih tiga poin melawan Singapura. Herdman menegaskan hasil di laga pembuka akan menentukan momentum Indonesia sepanjang turnamen.
Pelatih asal Inggris itu juga menjawab pertanyaan soal pemilihan 23 pemain, kritik terhadap taktik yang sempat muncul, serta kehadiran pemain baru Luke Vickery. Menurutnya, setiap keputusan diambil berdasarkan kebutuhan tim, bukan tekanan dari luar.
Diks mengakui persaingan di grup tidak akan mudah, terutama dengan kehadiran Malaysia sebagai salah satu rival utama. Meski begitu, kapten timnas itu menegaskan skuadnya siap tampil maksimal di setiap laga.
Sejumlah pemain dari Persija dan Persib, termasuk Jordi Amat hingga Thom Haye, disebut siap bahu-membahu memperkuat timnas. Kombinasi pemain lokal dan abroad ini menjadi kekuatan tersendiri bagi Indonesia.
Latihan jelang turnamen diwarnai kehadiran Rizky Eka, sementara Dony Tri tidak terlihat dalam sesi tersebut. Herdman juga sempat menyoroti posisi Emil Audero dalam pemanggilan pemain untuk FIFA ASEAN Cup 2026.
Jersey ketiga Timnas Indonesia dengan warna biru resmi dirilis dan berpotensi dipakai di turnamen ini. Sementara itu, Erick Thohir mengungkap rencana FIFA Matchday November 2026 yang akan dijalani timnas dengan status tandang.
Legenda Singapura dan Malaysia, Baihakki Khaizan dan Safiq Rahim, mengakui kualitas Timnas Indonesia jelang turnamen. Keduanya menilai Garuda membawa skuad terbaik di antara peserta FIFA ASEAN Cup 2026.
Penilaian itu sejalan dengan optimisme Herdman dan Diks. Namun bagi Indonesia, pembuktian tetap harus dilakukan di lapangan, dimulai dari laga melawan Singapura.