SUMATERA SELATAN — Pasangan voli pantai putra Indonesia, Sofyan Rachman/Bintang Akbar, melaju ke final Asian Games Aichi-Nagoya 2026 usai mengalahkan tuan rumah Jepang di Hekinan Ryokuchi Beach Court, Aichi, Kamis (1/10/2026). Sofyan/Bintang menang dua set langsung 21-19 dan 21-18 atas Kota Kurusawa/Taito Muzumachi. Partai puncak digelar Sabtu (3/10/2026) melawan wakil Qatar, Cherif Samba/Ahmed Janko.
Kemenangan Sofyan/Bintang diraih lewat pertarungan ketat dua set. Pelatih Tim Voli Pantai Indonesia, Andi Ardiansyah, menyebut anak asuhnya mampu bermain lepas meski mendapat tekanan dari publik tuan rumah.
Di set pertama, Sofyan/Bintang sempat keteteran sebelum akhirnya menutup set dengan skor 21-19. Memasuki set kedua, tim Indonesia mengubah strategi dan tampil lebih lancar hingga menyudahi laga 21-18.
"Alhamdulillah anak-anak bisa maen lepas. Set pertama mereka sempat keteteran tetapi bisa menyelesaikannya dengan baik. Begitu set kedua, kita ubah strategi dan bisa berjalan lancar sampai menyudahinya dengan kemenangan," kata Andi Ardiansyah usai pertandingan.
Di partai puncak, Sofyan/Bintang akan meladeni pasangan Qatar, Cherif Samba/Ahmed Janko. Cherif/Ahmed lolos ke final setelah menaklukkan wakil Thailand, Pithak Tipjan/Poravid Taovato, dengan skor 23-21 dan 21-12.
Cherif/Ahmed bukan lawan mudah. Pasangan ini tercatat dua kali menjadi juara Asian Games, sehingga laga final diprediksi berjalan ketat.
Saat ditanya soal peluang Sofyan/Bintang meraih medali emas sekaligus mencetak sejarah, Andi menjawab singkat, "Insya Allah."
Sejak voli pantai dipertandingkan di Asian Games Bangkok 1998, Indonesia belum pernah meraih emas. Catatan terbaik voli pantai Indonesia di Asian Games baru tiga perak putra dan empat perunggu putra, serta tiga perak putri dan tiga perunggu putri.
Partai final voli pantai putra Asian Games Aichi-Nagoya 2026 digelar Sabtu (3/10/2026) di Hekinan Ryokuchi Beach Court Main-POP, Aichi, Jepang. Sofyan/Bintang berpeluang menambah perolehan medali Kontingen Merah Putih sekaligus membuka sejarah emas pertama Indonesia di cabang voli pantai Asian Games.