SUMATERA SELATAN — Pertandingan yang digelar di markas Meksiko, Kamis (11/6/2026) waktu setempat, langsung panas sejak peluit pertama dibunyikan. Wasit asal Argentina, Facundo Tello, mengeluarkan tiga kartu merah sepanjang laga—dua untuk Afrika Selatan dan satu untuk tuan rumah.
Kartu Merah di Menit Awal Ubah Peta Permainan
Meksiko harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-12 setelah bek kiri, Jesus Gallardo, mendapat kartu merah langsung karena tekel keras ke Lyle Foster. Keputusan kontroversial itu justru memicu semangat tuan rumah.
Alih-alih bertahan, Meksiko terus menekan. Gol pertama lahir di menit ke-28 lewat sontekan Raul Jimenez memanfaatkan umpan silang Hirving Lozano. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Afrika Selatan Kehilangan Dua Pemain di Babak Kedua
Bencana datang untuk Bafana Bafana di babak kedua. Gelandang Teboho Mokoena mendapat kartu kuning kedua pada menit ke-55, disusul kartu merah langsung untuk bek Nyiko Mobbie pada menit ke-72 akibat pelanggaran keras ke Lozano.
Unggul jumlah pemain 11 lawan 9, Meksiko langsung menggandakan keunggulan. Lozano menjadi aktor dengan tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti pada menit ke-78 yang tak mampu diantisipasi kiper Ronwen Williams.
Statistik: Dominasi Meksiko Meski Bermain dengan 10 Orang
- Penguasaan bola: Meksiko 58% - 42% Afrika Selatan
- Tembakan ke gawang: Meksiko 8 - Afrika Selatan 3
- Pelanggaran: Meksiko 14 - Afrika Selatan 19
- Kartu merah: 1 (Meksiko) - 2 (Afrika Selatan)
Klasemen Grup A dan Laga Selanjutnya
Kemenangan ini membawa Meksiko memuncaki klasemen Grup A dengan tiga poin. Sementara Afrika Selatan harus puas di posisi juru kunci. Laga kedua akan mempertemukan Meksiko melawan Portugal pada 16 Juni, sedangkan Afrika Selatan akan menghadapi Arab Saudi sehari sebelumnya.
