SUMATERA SELATAN — Gol pembuka Yamal di menit ke-10 di laga fase grup itu bukan sekadar tiga poin bagi La Furia Roja. Gol tersebut mengantarkannya ke daftar pencetak gol termuda sepanjang sejarah Piala Dunia, menambah koleksi rekor pribadinya yang sudah menumpuk sejak debut di Euro 2024 lalu.
Sebelum turnamen, kondisi Yamal sempat diragukan akibat cedera hamstring yang menghantuinya jelang keberangkatan ke Piala Dunia. Namun pelatih Luis de la Fuente tetap memasukkannya ke dalam skuad, dan keputusan itu langsung berbuah manis saat Yamal menjadi motor serangan di sayap kanan.
Di balik performa gemilangnya, ada satu cerita masa kecil yang kembali mencuri perhatian publik. Sebuah foto yang beredar luas di media sosial memperlihatkan Lionel Messi tengah memandikan seorang bayi dalam sesi pemotretan kalender amal Barcelona pada tahun 2007. Bayi tersebut tak lain adalah Lamine Yamal.
Foto itu sempat ramai diperbincangkan setelah Yamal mulai menembus tim utama Barcelona. Kini, setelah ia mencetak gol di Piala Dunia, banyak penggemar yang menyebut momen itu sebagai "estafet" simbolis dari legenda Argentina kepada generasi baru sepak bola Spanyol.
Yamal adalah lulusan murni akademi La Masia. Pada usia 15 tahun, ia sudah menembus tim utama Barcelona dan menjalani debut di LaLiga. Sejak saat itu, ia terus memecahkan rekor: pemain termuda yang tampil dan mencetak gol untuk timnas Spanyol, pemain termuda yang tampil, mencetak gol, dan menjadi juara di Euro 2024, dan kini pencetak gol termuda di Piala Dunia 2026.
Gaya bermain Yamal yang kidal, gemar menusuk dari sisi kanan ke tengah, dan kemampuan dribelnya yang rapat kerap dibandingkan dengan Messi. Namun para pengamat menilai Yamal memiliki karakter bermainnya sendiri dan tak sekadar menjadi 'Messi baru'.
Setelah era emas Spanyol yang dihuni Xavi, Iniesta, Villa, dan Ramos berakhir, Yamal kini menjadi salah satu wajah baru kebangkitan tim. Bersama Pedri, Gavi, dan Nico Williams, ia membentuk tulang punggung muda Spanyol yang mulai menunjukkan taring di panggung dunia.
Gol ke gawang Arab Saudi membuktikan Yamal mampu tampil di momen-momen besar. Jika konsisten dan terhindar dari cedera, ia diprediksi bakal menjadi salah satu pemain terbaik dunia dalam beberapa tahun ke depan. Perjalanan kariernya masih panjang, tetapi catatan rekor yang sudah ia kumpulkan menunjukkan bahwa ia bukan sekadar pemain muda berbakat biasa.